Mientras estudiaba un B.A. en Historia con honores de la Universidad de Pennsylvania, Jan Cohen estudió historia Europea y Alemana a la Universidad de Viena en Austria por un año. Durante este tiempo desarrolló su interés en el Holocausto y su impacto en Europa y el mundo. Desde entonces, ha promocionado el entendimiento del Holocausto y asuntos relacionados de genocidio, tolerancia y diversidad a través de la educación, investigación y acción.
En asociación con el Centro Cohen de Estudios del Holocausto y Genocidio de Keene State College y con el compositor Dr. Lawrence Siegel, ella se desempeñó como Productora Ejecutiva en la producción de Kaddish, un musical oratorio reflexionando sobre el Holocausto que estrenó en 2008 y que seguía realizada en Minneapolis, Houston, Florida, Jerusalén, y en varias universidades. Trabajó para desarrollar una guía de estudios y currículum escolar para acompañar la asistencia estudiantil de actuaciones de Kaddish.
La Sra. Cohen sirvió en un comité que exitosamente introdujo educación sobre el Holocausto y genocidio en el currículum escolar de New Hampshire, y en 2006, el gobernador John Lynch de New Hampshire le otorgó a ella un elogio por su servicio y dedicación a los estudiantes de New Hampshire a través de su abogacía por educación del Holocausto y genocidio. Keene State College le reconoció a Sra. Cohen el Premio Presidencial de Mujeres Excepcionales de New Hampshire basado en su servicio y liderazgo, especialmente en áreas de educación del Holocausto e igualdad de la mujer.
Hablando de su compromiso a la educación de derechos humanos, Sra. Cohen dijo:
Niños deben aprender desde el principio que cada vida vale y que marginar a un grupo o individuo, o quedarse observando no es tolerable – y que hay consecuencias por desafiar esta regla. Intimidar o burlarse de otros no debe ser permitido en la escuela, grupos o ambiente familiar . El Reforzamiento positivo de los principios más básicos humanos debe ser un modelo en casas, escuelas, negocios, los medios de comunicación, la política, gobiernos, deportes, etc., para que se convierta en una norma y el comportamiento esperado. Cómo hacer esto internacionalmente es un reto porque ciertamente no lo hemos logrado implementarlo con éxito domésticamente. Pero hay que seguir intentando. Como célebremente dijo Tom Lantos, el único sobreviviente del Holocausto elegido al Congreso Estadounidense, “¡TENEMOS que ser cuidadores de nuestros hermanos y hermanas!”
La Sra. Cohen y su esposo fueron reconocidos en 2011 por Yad Vashem, el memorial de Israel al Holocausto, por su dedicación a la educación sobre el Holocausto. La Sra. Cohen dio el Discurso de Graduación de Keene State College en 2012 y recibió un doctorado honorario al mismo año. Ha servido en numerosas juntas y comités de instituciones civiles, religiosas y académicas por la región Monadnock en New Hampshire y corrientemente se emplea como abuela.