El miércoles 14 de septiembre de 2016, el Instituto Auschwitz para la Paz y la Reconciliación (AIPR) co-organizó una mesa redonda en la sede de las Naciones Unidas con la Misión Permanente de Costa Rica ante las Naciones Unidas y la Fundación Internacional Baltasar Garzón (FIBGAR). El evento, titulado “Jurisdicción Universal: desde Nuremberg a nuestros días”, exhibió un panel de expertos de alto nivel, quienes habían participado en tres de los casos recientes y prominentes sobre Jurisdicción Universal.
La discusión contó con la participación del Sr. Benjamin Ferencz, fiscal en los Juicios de Núremberg, Sr. Baltasar Garzón, que previamente en su cargo como juez investigador de la Audiencia Nacional responsable de la detención de Augusto Pinochet y el Sr. Dembra Kandji, juez de la Corte Suprema Senegalesa, que ordenó la detención de Hissène Habré. El panel fue moderado por la Sra. Gina Guillén-Grillo, presidenta de la Sexta Comité del Grupo de Trabajo sobre Jurisdicción Universal y consejera legal de la Misión Permanente de Costa Rica ante las Naciones Unidas.
El evento fue inaugurado por el Embajador Juan Carlos Mendoza, Representante Permanente de Costa Rica y el Sr. Owen Pell, Presidente de la Junta Directiva del AIPR y socio de White & Case LLP. El Embajador Mendoza introdujo a los panelistas y destacó la importancia de la rendición de cuentas, la lucha contra la impunidad y la proliferación de atrocidades masivas y la importancia de promover la Jurisdicción Universal. El Sr. Pell subrayó la importancia y la utilidad de la Jurisdicción Universal al trabajo del AIPR en la prevención del genocidio y atrocidades masivas y destacó la contribución de la Jurisdicción Universal para investigar crímenes serios, así como un incremento del nivel de cooperación entre los gobiernos nacionales para colaborar y compartir recursos relacionados con estas investigaciones.
El panel comenzó con un mensaje por vídeo del Sr. Benjamin Ferencz, el último fiscal superviviente de los Juicios de Núremberg. El Sr. Ferencz compartió muchos de sus pensamientos sobre Derecho Penal Internacional, la Jurisdicción Universal y la aceptación e implementación por parte de la comunidad internacional de dichos conceptos. Mostró su frustración por la falta de un mecanismo comprehensivo para la ejecución del Derecho internacional Criminal y habló sobre sus esfuerzos para incorporar el Crimen de Agresión en este sistema.
El Sr. Ferencz fue seguido por el Sr. Baltasar Garzón, juez español de investigación responsable de promover la orden que resultó en el arresto de Augusto Pinochet en Londres. El Sr. Garzón habló sobre la historia y el desarrollo de la Jurisdicción Universal y su participación en el caso Pinochet. A continuación, explicó que los Estados han fallado en ver la Jurisdicción Universal como una herramienta para la cooperación entre los diferentes países y sistemas legales y, en su lugar, la interpretan como una amenaza a la soberanía. A lo largo de su discurso, el Sr. Garzón subrayó la utilidad de la Jurisdicción Universal para combatir mejor la impunidad en una manera que enfatiza la reparación a las víctimas de graves crímenes internacionales y la protección de los derechos humanos.
El Sr. Demba Kandji, juez del Tribunal Supremo de Senegal responsable de emitir la orden decisiva de detención de Hissène Habré, ex Presidente de Chad, fue el siguiente en hablar. La detención de Habré constituyo la primera ocasión en la que un ex Jefe de Estado es condenado por abusos a los derechos humanos. En sus aportaciones, el Sr. Kandij compartió la historia de la justicia penal internacional en África y, más específicamente, Senegal. También se refirió a su participación en el case internacional de Habré y su aprecio por los precedentes establecidos por el Sr. Baltasar y otros, lo que ayudó en el proceso. El Sr. Kandij también habló de su creencia de que el éxito de casos como el de Habré demuestra el compromiso de África para luchar contra la impunidad y también funciona para reducir las tensiones entre el continente y la Corte Penal Internacional.
La contribución final del evento llegó en un mensaje de vídeo por la Señora Dolores Delgado, Fiscal de la Audiencia Nacional española que presentó una demanda contra Boko Haram en el sistema judicial nacional española. La Sra. Delgado habló sobre su trabajo en la cooperación jurídica y sus esfuerzos contra el Estado Islámico y Boko Haram. Ella se hizo eco de las declaraciones del Sr. Baltasar sobre el valor de la jurisdicción universal como una herramienta importante en la promoción de la cooperación internacional para garantizar la seguridad y la reducción de las oportunidades para la impunidad. Ella explicó que, a través de la Jurisdicción Universal, los Estados podrían ofrecer sus conocimientos y recursos a los países que ya están investigando el mismo delito. Esto mejora la capacidad de las autoridades relevantes para identificar y perseguir los delitos, proporcionando una mayor justicia a las víctimas.
Tras el mensaje de la Sra. Delgado, el Responsable Legal de la FIBGAR, el Sr. Manuel Vergara Céspedes, dio breves comentarios sobre la viabilidad contemporánea y futura de Jurisdicción Universal y finalmente se abrió un espacio para preguntas por parte de los asistentes. El panel respondió a una serie de preguntas que incluye la viabilidad del uso de la Jurisdicción Universal para procesar los crímenes en curso, como los que están siendo cometidos en Siria y la posibilidad de que Estados más grandes pueda utilizar la Jurisdicción Universal contra los pequeños países. El evento se concluyó con observaciones finales del panel.