En colaboración con el Ballet Austin, el Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y las Atrocidades Masivas (AIPG) organizó Light From Darkness: Danza, educación y el legado de la sobreviviente del Holocausto Naomi Kaplan Warren el 1 de septiembre de 2021. El evento virtual reunió a miembros de la comunidad de ambas organizaciones, junto con integrantes de la familia Warren, para celebrar a Naomi Kaplan Warren en el que habría sido su 101º cumpleaños. Durante el evento se exploraron algunos de los proyectos que el Instituto Auschwitz y el Ballet Austin llevan a cabo para honrar su legado y generar un cambio para el futuro a través de la educación y las artes.
Para el Instituto Auschwitz, este legado está presente en el trabajo del Programa de Políticas Educativas Warren: Celebrando la vida de la sobreviviente del Holocausto Naomi Kaplan Warren (WEPP). Desde 2016, el Programa de Políticas Educativas de AIPG ha trabajado con socios gubernamentales, universidades y grupos de la sociedad civil para crear programas educativos que involucren a los jóvenes en la prevención de la intolerancia y el odio, así como en la construcción de sociedades más respetuosas, diversas y justas. En 2020, la familia Warren se asoció con AIPG para renombrar el Programa de Políticas Educativas en honor a Naomi, y continuar de ese modo con el compromiso y los esfuerzos para prevenir genocidios y atrocidades masivas, a través de la educación y las artes.
El evento fue moderado por la Dra. Kaitlin Murphy, colaboradora frecuente de AIPG y presidenta del Programa de teoría social, cultural y crítica de la Universidad de Arizona en Tucson, Arizona. Dos de las bisnietas de Naomi, Aerin y Kendall Kalmans, intervinieron durante el acto, compartiendo sus reflexiones personales sobre cómo el recuerdo de su “Nunu” las ha inspirado a cursar estudios superiores y a alzar la voz por aquellos que no tienen la fuerza ni el espacio para hablar por sí mismos.
Durante el evento, la Dra. Clara Ramírez Barat, directora del WEPP, describió las formas en que el Programa de Políticas Educativas del Instituto Auschwitz continua con el legado de Naomi y honra los valores que ella apreciaba. Y explicó:
Naomi creía que la educación es… un medio poderoso para imaginar un mundo sin prejuicios, violencia ni odio. Recordando lo que la educación significó en su propia vida, se convirtió en una comprometida defensora del cambio que la educación puede producir en la vida de las personas y de lo que puede aportar a la humanidad… Ella es un ejemplo para todos nosotros y el Instituto Auschwitz se siente muy honrado de poder continuar su legado a través de nuestra labor educativa.”
Por su parte, el Ballet Austin mantiene el legado de Naomi a través de Light/The Holocaust & Humanity Project, un ballet contemporáneo de larga duración, que también es una asociación de educación comunitaria y utiliza la danza para concientizar y abrir el diálogo sobre temas relacionados con la protección de los derechos humanos, el fanatismo y el odio. Light es el relato del viaje personal de Naomi y su historia de tragedia, supervivencia y esperanza. La producción está diseñada para que el público sea testigo de los acontecimientos a través de una lente diferente, y de ese modo pueda conectar el pasado con los problemas que aún nos afectan en el presente.
Stephen Mills, director artístico del Ballet Austin, y quien también es el creador y coreógrafo de Light/The Holocaust & Humanity Project, reflexionó sobre el poder de la danza como herramienta educativa para motivar a la gente a actuar y comentó:
Al igual que la educación, la danza no cambia al mundo… pero si alguien del público entra a un teatro y baja la guardia, y ve algo, una metáfora, o una idea que le llega al corazón… y cambia a una persona, entonces esa persona sale del teatro con más probabilidades de hacer algo positivo. Este es el éxito a través de un montón de pequeñas acciones positivas.
Nacida en el este de Polonia en 1920, Naomi Kaplan Warren sobrevivió a tres campos de concentración, Auschwitz-Birkenau, Ravensbrück y Bergen-Belsen, durante el Holocausto. Finalmente se instaló en Houston (Texas) y, tras retirarse de su satisfactoria carrera profesional en 2002. Se dedicó el resto de su vida a compartir su historia para enseñar las lecciones del Holocausto, transformando su dolorosa historia en una herramienta de esperanza, resiliencia y cambio para las nuevas generaciones.
Para ver la grabación del evento en inglés, por favor haga click aquí. Para ver el trailer de Light/The Holocaust & Humanity Project, por favor haga click aquí.