Presentación del libro Violencia Resonante: Afecto, memoria y activismo en las sociedades post-genocidio

El 16 de febrero de 2022, el Instituto Auschwitz para la Prevención del Genocidio y Atrocidades Masivas (AIPG) celebró la presentación virtual del libro más reciente del director de Investigaciones y Educación Virtual de AIPG, el Dr. Kerry Whigham, titulado Violencia Resonante: Afecto, memoria y activismo en las sociedades post-genocidio. El evento contó con una introducción del director de Programas Académicos de AIPG, el Dr. James Waller, seguida de una presentación a cargo del Dr. Whigham sobre el contenido del libro, antes de concluir con una sesión interactiva de preguntas y respuestas con casi un centenar de asistentes de todo el mundo, incluyendo representantes de gobiernos, la sociedad civil y del mundo académico.

Violencia resonante: Afecto, memoria y activismo en las sociedades post-genocidio es el producto de más de diez años de investigación llevada a cabo por el Dr. Whigham, en el que analiza cómo la violencia prolongada de los genocidios y sus consecuencias pueden generar división social en las sociedades por décadas. El libro también examina las diversas formas en que los Estados y los colectivos ciudadanos responden a esta violencia y la transforman mediante prácticas de memoria y activismo, destacando las lecciones específicas del Holocausto, las dictaduras latinoamericanas y las sociedades coloniales de todo el mundo. Sobre el tema el Dr. Whigham comentó:

Violencia Resonante es mi intento de re-conceptualizar nuestra comprensión sobre la violencia genocida como algo que sigue vivo en sociedades enteras y que continúa impactando en ellas mucho tiempo después de que la violencia física de la matanza haya llegado a su fin. Más que eso, es una exploración de las prácticas creativas que muchas personas han desarrollado para reconocer esa violencia y transformarla en nuevas formas de agencia y poder.

A lo largo del texto, el Dr. Whigham demuestra las diferentes formas en que el legado nocivo de los abusos a los derechos humanos en el pasado se perpetúan a través de estructuras sociales preferenciales que benefician a distintos grupos a expensas de otros. Aunque la matanza sistemática de las víctimas puede ser frontal, Violencia Resonante explora cómo los entornos afectivos que permitieron que se produjera la violencia en primer lugar no desaparecen  hasta que no se transforman mediante acciones de mitigación.

Como describió el Dr. Whigham, los genocidios pueden continuar después de que la violencia física termine porque su legado siguen actuando contra las víctimas de “formas menos visibles y más oscuras”. Los sobrevivientes a menudo se ven obligados a lidiar con el trauma permanente del daño que experimentaron, lo que los lleva a seguir sufriendo violencia económica y social. Un ejemplo de ello es la reserva de Standing Rock, donde los abusos continúan para los pueblos nativos, ya que las comunidades no nativas siguen beneficiándose de las tierras robadas y de un sistema de impunidad que permite a la policía ejercer fuerza desmedida contra los manifestantes pacíficos que defienden la reserva. Al respecto el Dr. Whigham expresó:

El abuso no sólo vive en la sangre de las víctimas, sino que también vive en los cuerpos y la sangre de todos los miembros de la sociedad porque la violencia se convierte en parte de la identidad de todos. Ya sea víctima, espectador, colaborador o incluso agresor.

En su presentación, el Dr. Whigham también explicó los diferentes tipos de acciones de mitigación, como la memorialización y las “prácticas de cohesión simbólicas”. Asimismo, ilustró la evolución y el cambio de las prácticas de memorialización a lo largo de los últimos 70 u 80 años mediante un mapa de monumentos conmemorativos en Berlín (incluido en uno de los capítulos del libro), y añadió:

Lo que vemos al observar estos monumentos es un aumento en la desconfianza en la mentalidad tradicional de los monumentos y en la permanencia… un alejamiento de la representación literal hacia la abstracción. Hoy en día, se amplía la atención a la experiencia subjetiva y emocional del visitante, y la construcción de estos sitios no es suficiente para responder a esa poderosa fuerza de violencia resonante. Estos sitios se vuelven poderosos cuando se llenan de cuerpos y se llenan de acciones.

En cuanto a las “prácticas de cohesión simbólicas”, el libro, analiza casos en los que grupos de personas se han unido para responder a la violencia resonante y transformarla a través de estas prácticas en espacios públicos. Un ejemplo de esto son las manifestaciones de los Escraches en Argentina, donde individuos han trabajado juntos para exigir justicia para las víctimas de la dictadura militar.

Tras la presentación del libro, los asistentes fueron invitados a participar en una sesión de preguntas y respuestas con el Dr. Whigham y el Dr. Waller. El debate posterior se centró en temas como el papel de las mujeres en la memorialización, el aumento de los casos de vandalismo hacia los monumentos, y los diferentes tipos de acciones transformadoras que han tenido lugar en países como Colombia y Argentina.

Violencia Resonante: Afecto, memoria y activismo en las sociedades post-genocidio ya está disponible en todo el mundo y puede pedirse directamente a Rutgers University Press, y a través de tiendas en línea como Amazon (en formato Kindle y en tapa dura), así como en librerías.