Sixty-six years ago today—on December 9, 1948—the Convention on the Prevention and Punishment of the Crime of Genocide passed unanimously in the UN General Assembly and became the first United Nations human rights treaty. It has since been ratified or acceded to by 146 states.
The convention’s passage marked the culmination of the lifework of Raphael Lemkin, the Polish lawyer who coined the term genocide from the ancient Greek word genos (race, tribe) and the Latin cide (killing). Lemkin’s efforts ensured that genocide—defined by the convention as any act committed with the intent to destroy in whole or in part a national, ethnic, religious, or racial group—was criminalized under international law.
Lemkin’s legacy lives on in our efforts to prevent genocide and mass atrocities. As articulated by the UN Secretary-General’s Special Adviser for the Prevention of Genocide Adama Dieng:
In addition to setting out the norms related to the punishment of the crime of genocide, I believe that one of the most important contributions of the Convention is the norm that establishes the responsibility to prevent genocide… States have taken initiatives aimed at the prevention of atrocity crimes, including through the creation of inter-agency arrangements or nomination of focal points on the responsibility to protect or on the prevention of genocide.
AIPR is proud to commemorate today the historic passage of the convention and pay tribute to the visionary, yet unfinished, work of Raphael Lemkin. Through our Lemkin Seminars on Genocide Prevention and our support for national committees and regional mechanisms devoted to prevention, AIPR is building a world that prevents genocide.
AIPR Conmemora el 66 Aniversario de la Aprobacion de la Convencion sobre el Genocidio de la ONU
Hace sesenta y seis años, el 9 de diciembre de 1948 la Convención sobre la Prevención y la Sanción del Delito de Genocidio fue aprobada por unanimidad en la Asamblea General de la ONU y la misma se convirtió en el primer tratado de derechos humanos de las Naciones Unidas. Desde entonces ha sido ratificado o adherido por 146 Estados Miembros.
La aprobación de la Convención marco la culminación de la obra de vida de Raphael Lemkin, el abogado polaco que acuñó el término genocidio. Lemkin compuso la palabra genocidio a partir del termino griego genos (raza, tribu) y del termino latin cide (matar). Los esfuerzos de Lemkin han asegurado que el genocidio – definido por la Convención como cualquier acto cometido con la intención de destruir total o parcialmente a un grupo nacional, étnico, religioso o racial- sea reconocido como un delito bajo la ley de derecho internacional.
El legado de Lemkin sigue vivo en nuestros esfuerzos para prevenir el genocidio y las atrocidades masivas. El Sr. Adama Dieng, Asesor Especial del Secretario General para la Prevención del Genocidio, mencionó que:
Además de establecer las normas relacionadas a la sanción del delito de genocidio, yo creo que una de las contribuciones más importantes de la Convención es la norma que establece la responsabilidad de prevenir el genocidio … Los Estados Miembros han tomado iniciativas encaminadas a la prevención de crímenes atroces, a través de la creación de acuerdos interinstitucionales o la designación de centros focales de coordinación sobre la responsabilidad de proteger y la prevención del genocidio.
AIPR se enorgullece al conmemorar este día la aprobación histórica de la Convención y al rendir homenaje al trabajo visionario de Raphael Lemkin. A través de nuestros Seminarios Lemkin sobre la Prevención del Genocidio y nuestro apoyo a los comités nacionales y los mecanismos regionales dedicados a la prevención, AIPR esta construyendo un mundo que previene genocidio.